经历了一个失败赛季之后，欧文转身就开始向篮网管理层索要一份长期顶薪合同。然而，以他在2021-22赛季的种种作妖表现来看，实在是不配拿这样一份长约。所以，篮网管理层的态度也是前所未有的坚决。在双方的博弈之中，杜兰特显然是站在欧文这边的。
在双方谈判陷入僵局时，先后传出了“如果欧文离队，那么杜兰特也将考虑离开”、“杜兰特不满篮网管理层对欧文的态度”、“杜兰特跟管理层已经数周没有交流”等等的流言。很显然，这就是球员方在试图制造舆论压力，以此胁迫管理层续约欧文。
上个赛季，欧文因为拒绝接种新冠疫苗，而缺席了多场比赛，这对球队产生了极坏的负面影响。谈及欧文的做法，杜兰特婉转地表示：“我当然希望欧文能够打更多的比赛。但生活对于我来说要比这重要得多。我不能因此而生气，我不能因为这样的事情而失去友谊。”当被问及篮网在季后赛首轮惨遭横扫是否影响他和欧文的友谊时，杜兰特也表示“绝对不会”。
杜兰特是和欧文在2019年夏天一起来到篮网。当初他们决定联手，也是冲着总冠军去的。在此期间，杜兰特重伤归来仍然兢兢业业，展现了超级巨星的风采。欧文却频繁作妖，成为拖累杜兰特和篮网走得更远的“绊脚石”。然而，无论欧文怎样惹事，杜兰特却始终百般容忍，真不愧是最好的兄弟。
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